Impostor-Syndrom am Arbeitsplatz – Wenn Selbstzweifel zur Belastung werden

Was ist das Impostor-Syndrom?

Es ist kein Krankheitsbild, sondern ein tief verwurzeltes Denkmuster: Trotz objektiver Erfolge glauben Betroffene, nicht kompetent genug zu sein. Statt die Leistung auf Können zurückzuführen, schreiben sie sie oft Glück oder Zufall zu. Typische Gedanken sind:

• „Andere überschätzen mich – sie wissen nicht, wie es wirklich ist.“
• „Bald merkt man, dass ich nicht so kompetent bin.“
• „Ich habe es geschafft, aber weiß nicht wie.“

Diese Gedanken führen oft zu übertriebener Selbstkritik, Perfektionismus und dem Gefühl, ständig mehr leisten zu müssen. Das kann Stress und Überarbeitung auslösen oder dazu führen, Chancen zu meiden (Kumar & Jagacinski, 2006).

Risikofaktoren und psychologische Hintergründe:

Das Impostor-Syndrom tritt häufig in wettbewerbsorientierten Umfeldern auf und betrifft besonders Menschen mit hohen Ansprüchen an sich selbst oder wenig emotionaler Bestätigung. Persönlichkeitsmerkmale wie Neurotizismus, niedriges Selbstwertgefühl und Perfektionismus erhöhen das Risiko, während Eigenschaften wie Extraversion, Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit eher schützen (Vergauwe et al., 2015). Auch belastete zwischenmenschliche Beziehungen können die Impostor-Gefühle verstärken.

Zusätzlich spielen soziale Vergleiche und stereotype Erwartungen – etwa in Bezug auf Geschlecht oder Herkunft – eine wichtige Rolle bei der Entstehung von Selbstzweifeln. Studien zeigen, dass Frauen und Männer ähnlich häufig betroffen sind. Der Unterschied liegt vor allem darin, dass Frauen ihre Zweifel meist offener ausdrücken, während Männer diese oft verbergen (Bravata et al., 2020). Entscheidend ist: Beim Impostor-Syndrom handelt es sich nicht um fehlende Kompetenz, sondern um eine verzerrte Selbstwahrnehmung (Cokley et al., 2013). Institutionelle Faktoren, wie Arbeitskulturen, die immer wieder die Kompetenz oder Zugehörigkeit von Mitarbeitenden infrage stellen, können das Gefühl des „Hochstaplers“ zusätzlich verstärken (Bravata et al., 2020).

Auswirkungen auf die Arbeitsleistung:

• Übermäßiger Leistungsdruck und Stress: Betroffene arbeiten oft mehr, was langfristig Konzentration und Produktivität senkt.
• Burnout-Gefahr: Der Druck, perfekt zu sein, kann zu Erschöpfung führen.
• Vermeidung von Verantwortung: Aus Angst vor Fehlern nehmen sie weniger Führungsaufgaben an.
• Schwierigkeiten mit Feedback: Kritik wird oft als Beweis für Unzulänglichkeit gesehen.
• Weniger Innovationsbereitschaft: Angst vor Fehlern hemmt Kreativität.
• Beeinträchtigte Teamarbeit: Selbstzweifel erschweren die Zusammenarbeit.
  
  

So gehen Sie besser damit um:

1. Machen Sie sich Ihre Gedanken bewusst: Ist Ihre Unsicherheit real oder nur Gefühl?
2. Halten Sie Ihre Erfolge fest – so stärken Sie Ihr Selbstbild.
3. Sprechen Sie offen mit vertrauten Kolleg:innen über Ihre Zweifel.
4. Hinterfragen Sie Perfektionismus – Fehler gehören zum Lernen.
5. Setzen Sie sich realistische Ziele: „Ich darf dazulernen.“
6. Ziehen Sie bei Bedarf professionelle Unterstützung hinzu.
   
   

Fazit:

Das Impostor-Syndrom ist weit verbreitet, aber oft verborgen. Indem Sie Ihre inneren Kritiker hinterfragen, sich selbst anerkennen und offen mit Unsicherheiten umgehen, können Sie ein gesünderes Verhältnis zu Leistung und Selbstwert entwickeln. Sie haben Ihren Platz verdient – gerade wegen Ihrer Fähigkeiten.